Mercedes-Benz 560 SEL 1990 Black 1:18

Mercedes-Benz 560 SEL 1990 Black 1:18 (Norev 183793)

W126 è la sigla progettuale di un'autovettura di lusso prodotta dalla Mercedes-Benz tra il 1979 ed il 1991, e fino al 1994 in Sudafrica, e commercializzata col nome di Classe S.

La presentazione avvenne al Salone dell'automobile di Francoforte nel settembre del 1979: la sostituta della W116 può essere considerata la prima ammiraglia moderna della Casa di Stoccarda. 

Fu infatti la prima Mercedes-Benz a far uso di elettronica, inizialmente solo in alcuni dispositivi, tra cui l'ABS (la Casa tedesca fu tra le primissime ad adottare l'ABS su una vettura di serie). La W126 fu anche la prima ad avere una linea aerodinamica e ad impiegare la plastica per paraurti e fascioni. 

Inserti in plastica nella carrozzeria ed uso dell'elettronica furono altre due delle nuove caratteristiche della vettura, che per la verità non presentava alcunché di realmente rivoluzionario, ma si limitava a perfezionare ed evolvere concetti già introdotti nei modelli precedenti. 

Un esempio è dato dalla scocca a deformazione programmata, che nella serie W126 è ulteriormente evoluta. 

Per il resto, la vettura manteneva la classica impostazione a motore anteriore longitudinale e trazione posteriore. 

In ogni caso, le caratteristiche citate, ed in particolare il massiccio uso dell'elettronica, fanno sì che la W126 venga considerata come il modello-spartiacque tra le ammiraglie classiche e quelle moderne.

Dal punto di vista del design, la W126 suscitò, inizialmente, qualche perplessità tra i clienti più tradizionali in quanto il distacco estetico col resto della produzione Mercedes era notevole: le sue linee raccordate la facevano apparire assai meno imponente della W116, rispetto alla quale era anche più stretta di ben 5 centimetri.

Ciò fu il risultato di una ricerca di linee maggiormente sobrie e meno appariscenti, una sorta di austerity stilistica, anch'essa conseguente alla precedente crisi economica. 

Ad ogni modo il livello di finiture, il design classico dell'abitacolo, l'elevato grado di sicurezza (scocca a deformazione differenziata evoluta, ABS), la presenza di cromature, seppur più discreta (mascherina a radiatore, cornici attorno a vetri e paraurti, profilo sul cofano del bagagliaio) e l'assoluto comfort di bordo erano perfettamente in linea con la tradizione della Stella a 3 punte. 

Per questi motivi, nonostante le prime critiche alla sobrietà delle linee, la W126 seppe ben presto imporsi nel mercato delle ammiraglie, dove divenne una delle berline di riferimento assieme alle varie Jaguar XJ e BMW Serie 7.

La serie W126 fu proposta nel corso della sua carriera in tre varianti di carrozzeria principali, ossia berlina, limousine (praticamente una berlina a passo allungato, i cui modelli erano indicati con la sigla SEL) e coupé (che utilizzava la sigla SEC). 

Non mancarono però alcune versioni particolari, come la limousine a sei porte, sebbene non ufficialmente a listino. Le prime due versioni sono state le prime ad essere svelate al pubblico: il Salone di Francoforte le ha tenute a battesimo entrambe.

La vettura dei dirigenti d’azienda: la serie W126, introdotta nel settembre del 1979, ribadì il primato Mercedes fra le grandi berline di classe. Inizialmente commercializzata nelle versioni 280. 280SE (6 cilindri), 380 e 500SE (V8), la W126 si arricchì via via di ulteriori motorizzazioni e livelli di allestimento.

Il restyling del settembre 1985 introdusse le nuove 260, 300SEL, 560SEL e 300SDL. 

Elegantissima soprattutto con la carrozzeria coupé, la W126 ebbe versioni sportive preparate soprattutto da AMG.

La produzione della W126 continuò fino all’autunno del 1991, quando la nuova classe S (tipo W140) era già uscita da qualche mese.